Wentylatory czy też wentylatory osiowe wytwarzają przepływ powietrza w kierunku osi obrotu śmigła na wale. Stosowane są głównie w przypadkach, gdy wymagany jest duży przepływ powietrza bez wysokiego ciśnienia roboczego.
Wentylatory promieniowe, odśrodkowe lub radialne działają na zasadzie zasysania, a następnie odprowadzania powietrza w kierunku stycznym do osi obrotu wirnika.